SINDS 1885 HULP AAN NEDERLANDERS IN FRANKRIJK

Mede dankzij mijn weblog Paris FvdV, mijn drie reisgidsen over Parijs en mijn jarenlange lidmaatschap van het Atelier Néerlandais word ik regelmatig uitgenodigd op diverse bijeenkomsten van de Nederlandse ambassade in Parijs. Onlangs nog bij de koningsdag- receptie van onze nieuwe ambassadeur Z.E. Mr. Jan Versteeg. Bij uitstek de ‘place to be’ om te netwerken. De mensen die ik daar weer ontmoet vormen vaak de basis voor een nieuwe blog. 

Nederlanders in Frankrijk zijn over het algemeen zeer actief in het Franse bedrijfsleven zoals leden van het CAPA en de NZGF.  'De Club Affaires Paris Amsterdam' (CAPA) is een particulier initiatief van Franse en Nederlandse bedrijven. In deze zakenclub verenigen zich Franse handelspartners die gevestigd zijn in Nederland en Nederlanders die in Frankrijk werken, met als doel hun kennis en ervaring te delen om zo de handelsrelaties tussen Frankrijk en Nederland te ontwikkelen, te bevorderen en te versterken. 'De Nederlandse Zakengemeenschap in Frankrijk' (NZGF) is een vereniging voor Nederlanders die zakelijk actief zijn in Frankrijk. Ook Nederlanders die actief zijn binnen het Franse bedrijfsleven zijn hier van harte welkom.

 

ANEAS

Maar er is nog een Nederlandse vereniging in Frankrijk die dit jaar, sinds 1885, al 138 bestaat en waar onze nieuwe ambassadeur tevens beschermheer van is. Een vereniging die in alle stilte en met veel discretie al jarenlang succesvol waardevol werk verricht door zeer gemotiveerde vrijwilligers. Ik heb het over ANEAS – Association Néerlandaise d’Entr’Aide Sociale – of te wel de Nederlandse Vereniging voor Onderlinge Hulpverlening. Aneas richt zich vooral op Nederlanders die zich vaak al jaren geleden in Frankrijk hebben gevestigd, die deel uitmaken van de Franse samenleving maar die toch, vaak ongewild, in situaties terechtkomen, waarbij hulpvaardigheid van Nederlanders in Frankrijk uitkomst bieden. Bijvoorbeeld Nederlanders die vereenzaamd zijn, die niet meer voor zich zelf kunnen zorgen, die door een slechte beheersing van de Franse taal en of digibeet zijn, niet weten waar ze hulp kunnen krijgen of slecht voorbereid ooit naar Frankrijk zijn gekomen en daardoor in problemen komen. ANEAS biedt hier al 138 jaar onbezoldigd de helpende hand.

 

Onze ambassadeur in Frankrijk Z.E. Mr. Jan Versteeg is beschermheer van Aneas

Opgericht op 26 december 1884, als het Nederlandse liefdadigheidsfonds in Frankrijk door de gevolmachtigd minister van Koning Willem III: Z.E. Mr. J.P.P. baron van Zuylen van Nyevelt. Nederlandse zakenmensen in Parijs, vaak vooraanstaande Nederlanders, directeuren van grote bedrijven en banken, ontdekten dat er gestrande Nederlanders waren en besloten een fonds op te richten. Er waren in die tijd veel Nederlandse gastarbeiders; timmerlui, stukadoors, etc. die dachten meer en beter werk te kunnen vinden in Frankrijk. Vaak strandden ze daar omdat ze ontslagen of ziek werden, of zonder pensioen kwamen te zitten. In die tijd kende men geen ‘Sécurité Sociale’ of andere sociale voorzieningen. Naast de vele gastarbeiders waren er ook veel kunstenaars en de weduwen van die kunstenaars, die ook nooit aan pensioen hadden gedacht, en op een gegeven moment in moeilijkheden kwamen.

 

Theo van Gogh, de broer van Vincent van Gogh, 1888

Een van de eerste bestuursleden en donateur was Theo van Gogh, inderdaad de broer van de toen nog onbekende Vincent van Gogh. Hij kon niet aanzien dat zijn broer en andere kunstenaars als clochards onder de bruggen van Parijs sliepen. Zij kwamen naar Parijs om hun kunstwerken te verkopen. Vaak onsuccesvol waardoor ze bleven hangen en aan de drank geraakten. Daar werd schande van gesproken en gesettelde Nederlanders in Parijs vonden dat hier iets aan gedaan moest worden. Er woonden toen al veel expats in Parijs en de onderlinge solidariteit was groot. 

Ook andere prominente Nederlanders waren sinds de oprichting bij het werk van ANEAS betrokken, die toen bekend was als ‘De Nederlandse Vereniging voor Liefdadigheid’ met in de statuten de vermelding; “Dat de vereniging zich ten doel stelt hulp te verlenen aan behoeftige Nederlanders die in Parijs vertoeven. Zij verleent bijstand zonder te letten op persoonlijke overtuigingen der behoeftigen” (Uit het verslag verenigingsjaar 1886-1887).

Ook bij de Koninklijke familie vond de vereniging waardering en steun. In 1891 mocht zij Koningin Emma als donatrice inschrijven. Ook Koningin Wilhelmina steunde het werk van Aneas. Jaarlijks kon men rekenen op een bijdrage van honderd gulden van de koningin en ter gelegenheid van haar 25-jarig jubileum schonk zij nog eens vijftigduizend francs aan Aneas. In 1960 wordt Prins Bernhard officieel beschermheer van de vereniging. Na zijn overlijden in 2004 werd het beschermheerschap overgenomen door onze Nederlandse Ambassadeur in Frankrijk, een traditie die gelukkig nog steeds in ere wordt gehouden.

Aneas hielp een 80-jarige dame, die op het Gare du Nord beroofd was, bij haar repatriëring

ANEAS is dan ook een belangrijk verlengstuk van onze ambassade. Hulp aan Nederlanders in Frankrijk door de ambassade vertaalt zich vooral in de bekende consulaire dienstverlening, zoals het verstrekken van paspoorten, gevangenisbezoek en bijstand in noodsituaties. Voor extra hulp en steun worden Nederlanders ook vaak doorverwezen door het consulaat naar Aneas De dossiers zijn divers en de hulp kan zowel materieel als immaterieel zijn. Enkele voorbeelden van hulpverlening zijn: Aneas hielp meerdere Nederlandse families die in ernstige problemen waren geraakt. Het ging hier om tegenspoed waarbij hun huis afbrandde of waar de echtgenote van een demente man geholpen moest worden. In een ander geval adviseerde Aneas een gezin, dat in financiële problemen raakte. In alle gevallen bleek dat deze families niet persoonlijk opgewassen waren om de situatie met de Franse instanties op te lossen. Ook heeft Aneas steun verleend aan een familie uit Nederland waarvan de 7 jarige zoon een zware operatie moest ondergaan, die alleen in Frankrijk kon plaats vinden. Een medewerkster heeft de familie geassisteerd om aangepast onderdak bij het ziekenhuis te vinden. Een andere vrijwilligster zorgde voor de juiste dagelijkse communicatie tussen familie en de medische staf gedurende 21 dagen. De operatie is goed verlopen en deze jongen zal nu eerst weer een paar jaar moeten groeien alvorens wederom te kunnen worden geopereerd.

 

Eén van de Aneas vrijwilligers heeft een werkloze weduwnaar na een verblijf van twintig jaar in Frankrijk begeleid bij zijn terugkeer naar Nederland. Deze man, was dakloos en wilde terugkeren naar Nederland vanwege de taalbarrière. 

Een echtpaar dat 's nachts beroofd werd en met zwaar letsel in het ziekenhuis terecht kwam en niet meer naar hun oude huis terug wilde. Direct werd door vrijwilligers van Aneas contact met het echtpaar in het ziekenhuis opgenomen. Meerdere malen werd er overleg gepleegd met het medisch team uit het ziekenhuis. Dit heeft enkele maanden geduurd. Aneas zette zich verder in door o.a. juridische bijstand te geven.

 

Jongeren trekken weg uit de dorpen, kinderen en kleinkinderen komen niet meer, vereenzaming ligt op de loer. De dossiers zijn divers en de hulp van Aneas kan zowel materieel als immaterieel zijn

Verder heeft Aneas steun kunnen verlenen bij het helpen bij het overleg met banken om de maandelijkse aflossingen te verlagen, het betalen van een garagerekening voor een busje benodigd voor het vervoer van een gehandicapt kind, het oplossen van een probleem met betrekking tot de sociale verzekeringsinstanties, het overbruggen van een financiële situatie om te voorkomen dat er beslagname plaatsvond, betalen van medische kosten voor een werkeloze jonge Nederlander in nood, het psychologisch ondersteunen van een dame met betrekking tot een ingewikkelde gezinssituatie. Zoals ik al zei de vele dossiers zijn divers.

 

Vrijwilligers gevraagd

Aneas zoekt nog steeds vrijwilligers, ook in de provincie om bezoeken af te leggen en in je vrije tijd hulp te verlenen aan een in nood geraakte landgenoot. Woon je in Frankrijk en je bent geïnteresseerd stuur dan een email naar info@aneas.fr met een overzicht van je werkervaring en je interesses. Aneas is ook telefonisch bereikbaar onder nummer: 00 33 6 11 69 77 44

Meer informatie vind je op de website; klikhier

 

Hoe kun je Aneas steunen

Indien je Aneas wilt steunen kan dat op verschillende manieren:

Als lid van Aneas schenk je jaarlijks een minimum bijdrage van € 35, jongeren tot 30 jaar slechts € 10.

Ook kun je je sympathie tonen door een lidmaatschap zonder stemrecht te nemen voor slechts € 10 per jaar. Een eenmalige donatie is natuurlijk ook welkom.

Meer informatie vind je op de website; klikhier 

Mijn steun hebben ze, alleen al door jouw aandacht te vragen middels deze nieuwe blog.

PARIS PROMENADE

Vaak krijg ik de vraag: “Doe jij ook rondleidingen door Parijs?” Mijn antwoord is dan; “de enige rondleidingen die ik doe zijn de blogs die ik wekelijks publiceer over de stad Parijs”. Tevens adviseer ik mijn lezers om gebruik te maken van mooie Nederlandse initiatieven van creatieve jonge ondernemers in Parijs. Die krijgen dan ook altijd de ruimte in mijn weblog om hun onderneming te promoten. Zo zagen jullie al Freaky Tours voorbij komen. Freaky Tours Paris is opgericht door actrice Rachella Kingswijk. Zodra de lichtstad duister wordt brengt zij de obscure tijden van weleer tot leven tijdens een twee uur durende wandeling door het centrum van Parijs. Je gaat de stad bekijken door de ogen van seriemoordenaars, kannibalen, duivelaanbidders en ander gespuis. Maar ook Paris by Bike, want als je kunt fietsen in Amsterdam dan kun je het zeker in Parijs, dat is nog steeds het motto van een Nederlands cabaretière  die in 2011 haar theaterambities aan de wilgen hing. Het bleek uiteindelijk niet haar gekoesterde droom. Tja, en wat dan. Dit was de start van een mooi oer-Nederlands succesverhaal. Sinds april 2012 heeft de nu 27 jarige Yvonne America haar eigen fietstour bedrijfje Paris By Bike, maar dan met een Nederlands tintje.

Deze foto behoeft geen onderschrift

Dit keer geef ik de kans aan Dominique Verschuren om zijn bedrijfje ‘Paris Promenade’ aan jullie voor te stellen. En hoe kun je dat beter doen dan samen met hem, bij een goed glas wijn een interview te doen. Helaas nog niet op een Parijs terras maar middels de digitale techniek van Microsoft teams.

Dominique Verschuren van ‘Paris Promenade’

Dominique, hoe ben jij in Parijs terecht gekomen ?

Het grootste cliché bracht mij jaren geleden in Parijs; de liefde voor Parijs Niet alleen het aloude cliché, maar ook de keerzijde van die liefde bracht mij naar deze stad. Parijs is net zo goed een stad van eenzamen, van verlangen en van dromen. Het is de mijn passie voor Parijs die mij hier houdt.

Vertel dan eens wat jou zo boeit?

Ik hou ervan om me te omringen met schoonheid. Er is veel lelijkheid in de wereld; de wereld is verre van perfect. Maar in het Parijs tussen de ringweg is veel authentieke schoonheid te vinden. Als je de achtergronden kent wordt die schoonheid nóg intenser. Misschien ben ik in Parijs wel op zoek naar schoonheid en de verstening van de tijd als troost. Maar tegelijkertijd, in het heden, is het een keiharde jungle waar je probeert je hoofd boven water te houden. Dat maakt de stad zo fascinerend. Al die mensen uit het verleden die probeerden het te maken, zovelen die boven het maaiveld uitstaken en die hun hoofd verloren (al dan niet door de guillotine). Zo weinigen die het echt maakten en ook zij, zoals wij allemaal, betaalden daarvoor een prijs.

Vroeger was ik eerder Londen minded. Ik ging daar regelmatig naartoe. Maar het lot bracht mij naar Parijs. Sinds ik hier woon heb ik geprobeerd om zo veel mogelijk de stad te exploreren.

Als je door Parijs fietst of loopt dan ontstaan de dromen vanzelf. Dromen over vervlogen tijden. Mannen met hoge hoeden, vrouwen in hoepelrokken die de Eiffeltoren bezoeken tijdens de Exposition Universelle van 1889. Place de la Concorde, nu vol met auto’s maar ooit de plek van een woedende menigte die de oude koningin Marie Antoinette uitjouwde, bespoog en bekogelde op weg naar de quillotine. Op Île de la Cité begint de geschiedenis echt te wegen: gebouwen die er acht honderd jaar geleden ook al stonden, zoals Saint Chapelle, Congiergerie en natuurlijk Notre-Dame. Maar het ziekenhuis Hôtel de Dieu, spant de kroon met de oudste betrouwbare bron uit 829. En nog altijd worden buurtbewoners, indien nodig, hier geopereerd! Voor een historicus is Parijs een lusttuin zoals er geen tweede bestaat. Vanaf de twintigste eeuw (Centre Pompidou) tel je in Parijs architecturaal terug om uiteindelijk in de eerste eeuw terecht te komen (Arènes de Lutèce). Dat vind je in geen enkele andere stad!

Op Île de la Cité begint de geschiedenis

Maar zoals gezegd ook voor het dagelijkse leven geldt: ‘never a dull moment’. Parijs is een chaos, maar zoals bij alles, zit er structuur in. Symbool daarvoor vind ik Place d’Étoile waar alle auto’s, hevig claxonnerend, door elkaar rijden. Maar schijn bedriegt. En in Parijs is het net zoals in al die andere metropolen: de immense stad van elf miljoen inwoners wordt uiteindelijk toch teruggebracht tot de menselijke maat. Er zijn niet minder dan tachtig ‘quartiers’. Sommige amper tien straten groot.

Banksy herdenkt de aanslagen van november 2015

Sinds ik hier woon heeft Parijs aanslagen te verwerken gehad; de redactie van het satirische weekblad Charlie Hebdo (januari 2015) en de concertzaal Bataclan en de vele daar omheen gelegen cafe’s (november 2015). Alle aandacht was gericht op het indammen van dit gevaar. Vervolgens kwamen gele hesjes de straat op met enorme ravage tot gevolg op en rond de Champs-Elysées. Die wind is niet echt gaan liggen, maar werd wel overschaduwd door de Kerst-stakingen toen zelfs de metro zes weken buiten dienst was. Dit jaar hebben we acht weken lang letterlijk ons huis niet verlaten in een heuse ‘confinement’. In dat tijdperk leef ik dus: het tijdperk van aanslagen, protesten en opsluiting vanwege het Corona virus, maar ook van grootscheepse ecologische metamorfoses die de stad onherkenbaar groener gaan maken waarbij de Olympische Spelen van 2024 de eerste deadline vormen.

Het geluid van de accordeon begint zeldzamer en zeldzamer te worden in Parijs

Dat kan ik nog doortrekken. Mijn eigen verleden, de jaren tachtig, negentig. Het Parijs, waarmee ik in mijn jeugd vanop een afstand ben opgegroeid – het Franse chanson, accordeonmuziek, bistro’s –, verdwijnt langzaam. Het geluid van de accordeon begint zeldzamer en zeldzamer te worden in de straten van Parijs. In Montmartre, op de stoep voor het oude atelier van Picasso, zit wel eens een accordeonist te spelen. Ik attendeer altijd mijn gasten op dit verdwijnende geluid. De meeste straatartiesten spelen gitaar of vermaken een menigte met acrobatiek en grappen, zoals je die in zoveel andere westerse metropolen ook ziet. En dat niet alleen. Parijs lijkt met al haar duizenden pizzeria’s, Engels als voertaal, en internationale ketens in de winkelstraten in snel tempo stukjes eigenheid in te leveren. Er is geen ontkomen aan: de stad is geglobaliseerd.

Ik vind het ook leuk om tijdens de tours te reflecteren over de huidige inwoners, hun gebruiken, paradoxen, etc. 'Last Tango in la Villette'

Wat voegen jouw wandelingen met Paris Promenade toe?

Tot nu toe bestaan er weinig Nederlandstalige wandeltours in Parijs. Je kunt je wel aansluiten bij een fietstour zoals die van Paris by Bike van de Nederlandse Yvonne America, of een thematische wandeltour zoals die van Montmartre of Freaky Tours van de eveneens Nederlandse Rachella Kingswijk. Het voordeel van een fietstocht is dat je een groot gebied bestrijkt, maar met een wandeltour zoom je in op details. En dan begint een stad pas ècht te leven. Het leven om je heen gaat minder vluchtig aan je voorbij, waardoor je het gevoel krijgt veel meer onderdeel van de stad te worden. Je absorbeert Parijs, je staat even stil bij de stad. Zo creëren wij veel meer diepgang in onze tours: we duiken een hotel in of het warenhuis Lafayette om de pracht en praal te laten zien.

Ik vind het ook leuk om tijdens de tours te reflecteren over de huidige inwoners, hun gebruiken, paradoxen, etc. Ik ben analytisch ingesteld en tegelijkertijd poëtisch, dat levert mooie overpeinzingen op die mensen amuseren, verbazen of ontroeren. Dat is het verschil dat ik maak als je met mij meegaat. Op die manier kan ik een deel van mijn persoonlijkheid erin leggen.

 ‘Paris Promenade’ laat een ander stukje Parijs zien, het Parijs zoals ze werkelijk is

En hoe ben je onderscheidend?

Wij houden niet van toerisme als een platte industrie; het draait bij ‘Paris Promenade’ om klasse. Daarom houden we groepen graag zo klein mogelijk, zodat we iedereen persoonlijke aandacht kunnen geven tijdens onze wandelingen.

Het team van Paris Promenade reflecteert over wat ze inhoudelijk doet. Die klasse komt terug in het realistische beeld dat we geven van Parijs. De stad zoals ze nu eenmaal is. We tonen graag haar schoonheid, maar lopen niet weg voor de onvermijdelijke, minder fraaie werkelijkheid. Dat is ook een deel van de liefde die we voelen voor deze ongrijpbare stad. We tonen onze passie door de verwondering te laten prevaleren, maar net zo goed de kritische zin (niet te verwarren met cynisme). ‘Paris Promenade’ laat een ander stukje Parijs zien, het Parijs zoals ze werkelijk is.

Wat zijn je Parijse zonden?

Éclaires en pain chocolat aux amendes. Ik heb ook een Macaron-periode gekend. Van die grote van boulangerie Paul zijn mijn favorieten. Die zijn erg overheerlijk en zeker zo goed als die van Ladurée, juist omdat ik mij heb laten vertellen, dat de eigenaar van Ladurée dezelfde is als die van Paul.

Place de Fürstemberg

Je favoriete plekken en waarom?

Voor de liefhebbers van lijstjes, mijn 3 favoriete plekken in Parijs zijn:

      Rue de Fürstemberg, in het bijzonder wanneer de lantaarn brandt. Vorig jaar was ik moe van een dag hard werken. Maar ik had afgesproken in Cafe de Flore met een vriend. Hij vond dat ik er zo sprankelend uitzag. En dat terwijl ik me afgepeigerd voelde. Wat had ik gedaan? Niets anders dan tien minuten om de hoek gestaan, op Place de Fürstemberg. (Het heet officieel Rue de Fürstemberg, maar ik noem het in mijn volksmond: Place Fürstemberg, omdat het vooral een pleintje is.) De lantaarns brandden en ik werd spontaan weer verliefd op dit stukje Saint-Germain. Dat gaf mij enorm veel energie.

Een van de mooiste uitzichten van Parijs

    Montmartre. Als je een kleine omweg maakt door de square met het standbeeld van St. Denis - die onthoofd is, niet door de guillotine maar door een Romeinse soldaat – passeer je een smalle corridor langs prachtige privé-tuinen. Op het einde van dat pad kom je uit bij de buste van Dalida. Als je voor je kijkt zie je een van de mooiste uitzichten van Parijs: groene kleuren van het rurale gedeelte van Montmartre, roze muren geschilderd door de kunstenaar Maurice Utrillo en op de achtergrond van het tableau de torens van de Sacre Coeur. Dat is wat men op z’n Frans noemt: een cliché. Een fraaie foto dus!

         Rue Rembrandt is een schitterende straat in een rustige buurt. Op de hoek staat zo’n beetje de laatst overgebleven Pagode, in prachtig rood. De straat staat vol met gigantische Haussmaniaanse huizen. Deze straat ademt de sfeer van de Proustiaanse wereld; de schrijver Marcel Proust woonde immers om de hoek. En dan als klap op de vuurpijl loop je zo het Parc Monceau binnen. Dat is mijn favoriete park in Parijs, omdat het zo subtiel is. Als je voor de eerste keer in Parijs bent adviseer ik net zo graag Parc des Buttes Chaumont, waar ik om de hoek woon. Die is veel sensationeler, inclusief een grot en een heuvel met daarop een tempeltje en een prachtig uitzicht op de Sacre Coeur die bijna voor het grijpen ligt. Maar als je Parijs wat beter kent dan herbergt Monceau een veel fijnzinnigere schoonheid, meer in balans en harmonieuzer. Met prachtige bomen.

Parc Monceau 

     En dan nog een geheim van Parijs. Een hotel dat even simpel als onpraktisch l’Hôtel heet. Hôtel d’Alsace en hun beroemdste bewoner was Oscar Wilde. In die tijd een aftands hotel, Wilde was in zijn laatste levensjaren tot de bedelstaf veroordeeld. Nu is het echter enorm chic. Maar het mooie is: voor een gemiddelde Parijse prijs kun je daar iets drinken in de schitterde serre. Dan krijg je een glimp van de authentieke rijkdom van Saint-Germain.

Aan welke ideeën ben je aan het werken?

Zo zou ik ook graag een tour over de zonden van de stad willen ontwikkelen: de oude hoerenbuurt, die meer in het negende arrondissement was gelegen (Quartier de Breda, heette dat vroeger), de alcoholische geschiedenis van absint en de guinguettes waar goedkope wijn werd geserveerd. Maar ook de maffia (de Apaches) had zijn eigen district... Of wat denkt u van de zinken daken met de typische schoorstenen?!

De alcoholische geschiedenis van absint

Waar haal je je inspiratie vandaan?

Mijn inspiratie komt van wat ik observeer, wat ik voel, en van wat ik lees (een hele concrete inspiratiebron is het boek ‘Het Andere Parijs’ van Luc Santé, waarin vooral het volkse Parijs uit de negentiende en twintigste eeuw de revue passeert). Ik twijfel alleen of andere mensen daar ook in geïnteresseerd zijn? Soms is het erg specialistisch. Een maand geleden, toen we weer naar buiten mochten na de Corona opsluiting heb ik een prachtig pleintje, eigenlijk een square (een klein parkje) ontdekt. Het parkje is gesitueerd een straat of twee achter het stadhuis van het achttiende arrondissement (Clignancourt). Maar om het te bereiken vanaf de Sacre Coeur moet je wel een kwartier door minder fraaie straten lopen. Tja, is dat de moeite waard voor mensen die de stad minder goed kennen?

'Het Andere Parijs’ van Luc Santé

‘La Zone’ is zo’n ander voorbeeld. Dit getto van honderd jaar geleden ten hoogte van waar nu de Périphérique ligt, spreekt zó tot mijn verbeelding. Maar er is geen grassprietje of kassei dat er nog aan herinnert. Of ik moet me vergissen. Twee jaar geleden heb ik een kleine overzichtstentoonstelling gezien in een veredelde bouwkeet in de banlieue bestaande uit tientallen foto’s. Die locatie zei alles: het is een vergeten stukje Parijs.

Als er geïnteresseerden zijn voor deze kleinere krentjes uit de pap, dan mogen zij dat altijd aan mij laten weten: parispromenade20@gmail.com

Kortom: Wat ik vooral wil creëren, in alles wat ik doe, is een combinatie van concentratie en interesse dat leidt tot magische momenten. Ook in mijn andere werk als trainer gaat het om je te concentreren waar je mee bezig bent en dat serieus te nemen, èn interesse te tonen in je gasten met wie je samen bent. Het is altijd fantastisch om te weten waar mijn gasten vandaan komen: of dat nu Californië of Oude Pekela is. Om het in een Einsteiniaanse formule uit te drukken: Concentratie + interesse = magic.

Vertel wat over je tours en de kosten?

Niets is te gek of te veel voor Paris Promenade. Wij leren zelf ook graag bij. We duiken graag in het ‘verdwenen’ Middeleeuwse Parijs.

Ook aan eten besteden wij heel graag aandacht. Wij serveren jou de beste patisserie, charcuterie èn… fromage! Prikkel al je zintuigen: zie, voel, ruik, hoor èn vooral… proef de stad tijdens deze heerlijke Tour de Dégustation! Inclusief mijn persoonlijke zondes Jammie!

Een andere ontdekkingstocht vindt plaats op de beroemdste begraafplaats van Parijs die de allures heeft van een ondergronds dorp. En als levende stervelingen zien wij slechts de 70.000 bovengrondse tombes. Père Lachaise is het verhaal van de laatste verblijfplaats van vele Franse en internationale legendes, waaronder Jim Morrison, Edith Piaf, Oscar Wilde, Marcel Proust en Molière. Ook staan wij stil bij het monument voor de gevallen Communards, een van de bloedigste weken uit de Parijse geschiedenis. Een tour om stil van te worden. Wij bezoeken als enige Nederlandstalige tour Père Lachaise. 

 Wij bezoeken als enige Nederlandstalige tour Père Lachaise

Maar net zo goed lopen we door de ‘posh en glamour’ rond Place de Vendôme. Doen we ook; etalages zonder prijskaartje omdat dat dat zó ordinair is. Hotelsuites voor 45.000 euro per nacht. Wij nemen een kijkje. Een tour om van te dromen. Want, je weet het misschien niet, in Parijs is dromen gratis!

Wat we zelf heel leuk vinden om te doen is een tour samenstellen naar aanleiding van jullie persoonlijke wensen. Misschien wil je meer weten over de schrijvers van Parijs, een tour over de chansons van de stad, een kijkje nemen in Butte-aux-Cailles, of rond Parc Monceau, of het vergeten, statige negende arrondissement.

De prijs van de tours zijn vanaf 25 euro per persoon. Bijzondere tours kosten 35 euro per persoon. Je kunt ook een privétour boeken. Dan is alle aandacht voor jou en jouw groep geheel aangepast aan jouw persoonlijke wensen: ‘Your wish is our command’!

Meer informatie vind je op: https://www.parispromenade.org/

NOËL Á PARIS 2013 - KERST IN PARIJS (1)

Het kerstseizoen in Parijs is officieel begonnen met een mooie traditie. Elk jaar wordt er een celebrity uitgenodigd om het startsein te geven voor de opening van het kerstseizoen. In 2011 was de eer aan Marion Cotillard, in 2012 de beeldschone Diane Kruger en dit jaar op donderdag 21 november, om 18.45 uur, was het weer zover. Laetitia Casta, topmodel en filmster, maar ook het officiële gezicht van L'Oreal, model in verschillende reclamecampagnes van Guess, Sports Illustrated, de Pirelli-kalender en in de Victoria's Secret-catalogus, zij gaf de aftrap voor het ontsteken van de kerstverlichting op de avenue des Champs Elysées. Dit in het bijzijn van Bertrand Delanoë, sinds maart  2001 burgemeester van Parijs en locoburgemeester en wethouder Anne Hidalgo. Speciaal voor Kerst en Nieuwjaar zijn alle 200 platanen langs de een kilometer lange Champs-Élysées weer voorzien van energiezuinige LED verlichting in de vorm meekleurende ringen met verschillende diameters, plus.... zeven meter lange reflecterende slingers, die verbonden zijn met de top van iedere boom. Gedurende de kerstperiode passeren hier dagelijks tussen 500.000 tot 600.000 voetgangers.

Dit lichtproject is een ontwerp van Koert Vermeulen en Marcos Vinals Bassols van het Belgische ACT Lighting Design, in samenwerking met ASP Blue Square. Elke ring wordt afzonderlijk per computer aangestuurd en varieert elk half uur in kleur, intensiteit en tempo. Voor de avonden van 24 en 31 december heeft men een aantal (licht)verrassingen in petto. Totaal hangt op de Champs Élysées 12.485 meter LED verlichting, met meer dan 1,2 miljoen lampjes, werkend op zonne-energie afkomstig uit een zonne-energiecentrale in de Pyreneeën. De feestverlichting blijft tot 8 januari 2014

Totaal hangt op de avenue des Champs Élysées 12.485 meter LED verlichting, met meer dan 1,2 miljoen lampjes

Sinds 1995 breng ik elk jaar de kerst door in Parijs. Dan pas realiseer je, waarom Parijs de lichtstad van de wereld wordt genoemd. Kerst doorbrengen in Parijs heeft vele voordelen. Allereerst is er een keur van evenementen, die ook op de eerste kerstdag gewoon geopend of te zien zijn. Verder zijn alle restaurants, met uitzondering van de typische familierestaurants, gewoon geopend zonder verhoogde prijzen. Daar moet je in Nederland eens om komen. Donderdag 26 december, tweede kerstdag kent men niet in Frankrijk, dus zijn alle winkels, restaurants en musea gewoon open. De Fransen vieren kerstavond, de avond voor de eerste kerstdag, met een familiediner in een restaurant. Op die avond is reserveren in een restaurant een must.

 Ook Brasserie Balzar is gewoon open met de kerstdagen zonder verhoogde prijzen

Wandeling

Dit jaar zijn er meer dan 130 straten en pleinen feestelijk verlicht. De mooiste lichtroute vindt u natuurlijk alleen in mijn blog. U begint aan de boulevard Haussmann bij metrostation Havre Caumartin. Uw mond valt open van verbazing op het moment dat u het metrostation uitstapt. Hier bevinden zich de twee grootste en mooiste warenhuizen van Parijs; Printemps en Galeries Lafayette, geheel in kerstsfeer. Ik verzeker u, hier bent u wel een tijdje zoet, maar daarover straks meer. Aan de overkant ziet u de achterkant van de Opéra Garnier. We vervolgen onze weg via de voorzijde aan de place de l'Opéra, daar neemt u schuin rechts de feeëriek verlichte rue de la Paix die uitkomt op een van de mooiste pleinen van Parijs de place Vendôme. We vervolgen onze lichtroute rechts via de rue Saint- Honoré naar de rue Royale waar u een prachtig vergezicht heeft op de fraai verlichte Madeleine kerk. We steken de drukke rue Royale over en vervolgen onze route via de eveneens fraai verlichte rue du Faubourg-Saint-Honore vol met chique modezaken en prachtige etalages.

Heerlijk een lange wandeling geheel in kerstsfeer - Photo courtesy of Printemps

Deze lange winkelstraat uitlopen tot de kruising met de avenue Matignon. Terloops passeert u aan de linkerzijde het paleis van de Franse President Hollande, het Élysées. We nemen links de avenue Matignon die ons brengt naar de Rond Point des Champs Élysées Marcel Dassault, alwaar u het mooiste uitzicht heeft op de gehele avenue des Champs Élysées, met aan het ene uiteinde de Arc de Triomphe en aan het andere uiteinde 'la Grande Roue' aan de place de la Concorde. Niet voor niets noemen ze dit 'La Voie Triomphale'. Natuurlijk kunt u de hele avenue links en rechts bewandelen maar u moet zeker de avenue  Montaigne (in het verlengde van de avenue Matignon) niet vergeten. Het is een aardige tippel maar een die u altijd zal bijblijven. (TIP: klik hier voor meer informatie over alle straten voorzien van kerstverlichting in Parijs) 

Ik vertelde het al u aan het begin van de lichtroute de warenhuizen Printemps en Galeries Lafayette zijn betoverend. Printemps laat zijn etalages gedurende de feestdagen altijd stylen door een groot modemerk. Vorig jaar waren de etalages van de hand van Raf Simons voor Dior en dit jaar was het de eer aan Prada. De Amerikaanse filmactrice en Oscarwinnares Gwyneth Paltrow onthulde op 7 november de kerstetalages van Printemps. Elf grote etalages zijn exclusief voor Printemps ontworpen door het modehuis Prada. Met de CEO van Prada en Paolo de Cesare, CEO van Printemps aan haar zijde, knipte Gwyneth Paltrow het witte lint door om de etalages in het bijzijn van honderden toeschouwers te onthullen. In de verschillende ramen van het warenhuis zijn honderden bewegende poppen te zien. "Onze medewerkers houden van een uitdaging en ze hebben vaak voor moeilijkere taken gestaan. Dit was weer een leuk project voor ze", vertelt Jean-Claude Dehix, marionnettiste en verantwoordelijk voor de animatie van alle 11 vitrines. De etalages van Printemps zijn te zien tot en met 4 januari 2014.

21 meter hoog de kerstboom van Galeries Lafayette met 5120 Swarovski kristallen

Galeries Lafayette heeft dit jaar 12 geanimeerde etalages met als thema Belle en het Beest', gestileerd in samenwerking met Disney. Vergeet vooral niet een bezoekje te brengen aan de parfumafdeling onder de prachtige koepel die dit jaar al weer 101 jaar bestaat. De vertrouwde 21 meter hoge kerstboom, met een diameter van ruim 9 meter, vol met 5000 Swarovski kristallen en 120 super kristallen, staat weer op zijn vertrouwde plaats midden onder de prachtige glas-in-lood koepel uit de Belle Epoque. Dit jaar is de boom een eerbetoon aan de tijd. Die van Swatch wel te verstaan. Elk uur vindt er aan de onderzijde van de boom dan ook een 'tijdloze', magische show plaats. "Once upon a time," Christmas in Galeries Lafayette is te zien van van 6 november tot en met 12 februari 2014.

LEVEN IN FRANKRIJK

Om maar meteen met de deur in huis te vallen. Het nieuwe nummer najaar 2012, nummer 5,  van de glossy 'Leven in Frankrijk' is uit. Uit dit blad haal ik vaak leuke tips, die ik dan weer verwerk in mijn weblog. Maar dit keer kon ik haast niet wachten totdat het blad bij mij op de mat viel. Ongeveer acht weken geleden werd mij gevraagd een bijdrage te leveren aan dit mooie magazine. En dat heb ik met plezier gedaan door middel van een fotoreportage met 17 foto's van het jaarlijks terugkerend wijnfeest van Montmarte.

 

 

Het najaarnummer van 'Leven in Frankrijk' is uit

 

Van woensdag 10 oktober  t/m zondag 14 oktober aanstaande vindt op Montmartre al weer de 79e editie plaats van het traditionele Fète des Vendanges. Dit jaar staat het wijnoogstfeest in het teken van Les Gourmands, de fijnproevers. Vijf dagen lang staat u een zeer aantrekkelijk programma te wachten, waaronder een dag geheel gewijd aan chocolade. Alle dagen is er muziek, toneel, zang en dans. Van vrijdag tot en met zondag is er weer de fijnproevermarkt; 'Le Parcours du Goût', rond de Sacre Cœur. Op 1400 m² staan 160 kraampjes vol met ambachtelijke streekproducten en gratis (wijn)proeverijen. Zaterdag vanaf 15.00 uur is er de grote parade en als afsluiting op zaterdagavond van 21.45 uur tot 22.45 uur, voor de trappen van de Sacre Cœur, een groots vuurwerk. Deze 79ste editie nodigt u uit om weg te zwijmelen, met goede wijn en prachtige streekproducten, met al het goede wat de Franse aardbodem te bieden heeft. Voor meer informatie over het feest, de activiteiten, het programma en de locaties kunt u terecht op de website van het Fête des Vendanges de Montmartre.

Fète des Vendanges; proeven en genieten van al het moois wat de Franse aardbodem te bieden heeft

Buiten mijn fotorapportage heeft dit najaarsnummer van Leven in Frankrijk meer voor u in petto. Een mooi artikel; 'de kunst van het versieren', over de Franse edelsmid en glaskunstenaar René Lalique, de Rodin van het glas. Hij legde de basis voor een bijzondere familietraditie, die op de dag van vandaag nog doorleeft in de ontwerpen van dit mooie Franse familiebedrijf. In Parijs is het spectaculaire glaswerk te bezichtigen in het Musée d'Orsay en het Muséedes Arts Décoratifs.

Verder leest u meer over de bekendmaking van het fijnste Franse restaurant in Nederland van 2012. De belangrijkste criteria zijn; het werken met Franse producten, serveren van authentiek gemaakte Franse gerechten, voorzien van een uitstekende selectie Franse wijn in een echte Franse ambiance met een informele sfeer. Zodat je je even in Parijs, Frankrijk waant. En de winnaar is........  Je leest er alles over in het najaarsnummer.

De Larousse Gastronomique is een encyclopedie en tevens een kookboek over gastronomie. Het grootste deel van het boek gaat over de Franse keuken en bevat recepten voor Franse gerechten en kooktechnieken. (bron Wikipedia). De befaamde Parijse chef-kok Escoffier heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan deze bijbel van de gastronomie. De grootmeester Auguste Escoffier legde de fundamenten voor de hedendaagse Franse kookkunst. Daarmee was hij de grondlegger van de internationale kookkunst, een belangrijke ontwikkeling, die tegenwoordig als een deel van de Franse kookkunst gezien wordt. Binnenkort verschijnt de Grote Larousse in een Nederlandse vertaling voor thuisgebruik. In dit nummer zes heerlijke recepten als voorproefje.

Nog meer insiders tips

En dan mijn spiekbriefje; Paris Pages net als Quoi de Neuf à Paris van de glossy Paris Capitale, die mij steeds helpen om u te blijven voorzien van 'Insiders Tips'. In de Paris Pages houdt kunstenaar en journaliste Eugénie Goldschmeding het leven in Parijs bij. Dit keer met een leuke tip waar Chirac zich in Parijs liet versmaden door een heerlijk Frans kippetje. Zij vertelt u natuurlijk nog veel meer en dat gaat u lezen in mijn komende blogs. Kunt u zo lang niet wachten dan snel naar de winkel voor het heerlijke najaarsnummer van Leven in Frankrijk, Slechts € 5,45

 

PARIJS OP ZONDAG

Ochtendgloren; Jacques Dutronc schreef er een chanson over, 'Il est cinq heures, Paris s'éveille'. Elke ochtend, ook op zondag, word je gewekt door de dynamiek van de stad. De schoonmakers in hun gifgroene lichtgevende pakken, ontworpen door de Franse modelegende Pierre Cardin, zijn al druk in de weer. De straten van Parijs worden gereinigd door water uit de riolering langs de goten te laten stromen, gekanaliseerd door strategisch geplaatste hoopjes vodden. Een inventief systeem.

Het is vijf uur, Parijs ontwaakt. Gezien van uit mijn hotelkamer.

Het is tijd om op te staan want er is niets mooier dan wandelen in Parijs op een zondagse lenteochtend. 'Paris Respire', Parijs komt op adem. Iedere zondag van 10 uur tot vijf uur in de namiddag zijn veertien gebieden in de stad verboden voor het autoverkeer en uitsluitend voorbehouden aan wandelaars en fietsers. Zelfs de autobaan op de benedenkade langs de Seine is omgetoverd tot een heerlijk slenterpad en behoort nu tot het domein van de recreant. Aan de noordkant van de Seine kun je heerlijk wandelen van de place de la Bastille tot aan de Tuilerieën en aan de zuidkant van het Musée d'Orsay (quai Anatole France) tot aan de Eiffeltoren. Een echte aanrader, want u ziet de kades, de woonboten en de bruggen vanuit een ander perspectief, dat anders alleen is voorbehouden aan de automobilisten.

Marché Biologique du boulevard Raspail.

'Il est cinq heures, Paris se lève' is pas echt van toepassing bij de opbouw van de zondagmarkt op de Boulevard Raspail, tussen de rue de Rennes en de rue du Cherche Midi. (metro: Rennes). In de vroege ochtend rijden zwaar beladen busjes de stad binnen om op tijd een kraam te kunnen bemachtigen voor de Marché Biologique du boulevard Raspail. Het is een van de mooiste versmarkten van Parijs voor liefhebbers van al het goede wat de Franse aarde te bieden heeft. Niet alleen voor groenten en fruit, maar ook voor de mooiste kazen, thuis gemaakt volgens eeuwenoude tradities, door herders en boerenfamilies. Grote schijven milde, romige Brie de Meaux naast de Saint Nectaire uit de Auvergne. Camembert uit Normandië, omringd door heerlijke geitenkaasjes zoals de Chabichou, Crottin, Valencay en de Lingot. Natuurlijk ontbreken de Roquefort, de Reblochon, de Comté en de Tomme de Savoie niet. Een stukje verder heerlijke Pain de Campagnes, die zaterdagnacht vers zijn gebakken in originele houtovens. Niet te missen, de charcuterie met hammen, uitgelezen selecties patés en worsten in alle soorten en maten uit de Auvergne, Elzas of de Périgord.

De echte café crème.

Tijd voor een koffiestop. Probeer eens een Noisette; een café express met een dun laagje warme melk erop. De koffie krijgt daardoor een hazelnootkleur. Meer zin in een cappuccino, dan bestel je als een echte Parijzenaar een café crème. De crème is de Franse cappuccino, een café express met een dikke laag gestoomde melk en dan een laag schuim erop. Daarnaast mag een verse croissant of een pain au chocolat niet ontbreken. Wijzen de punten van een croissant naar binnen, dan is hij met margarine gemaakt ('croissant ordinaire'). Wijzen de uiteinden naar buiten, dan heb je een echte 'croissant au beurre', gemaakt met echte boter.

Pain de Campagnes, vers gebakken in originele houtovens.

In de schaduw van de Tour Montparnasse op de boulevard Edgar Quinet, tussen de rue du Départ en de rue de la Gaîté, is een plek waar kunstenaars de kans krijgen hun werk ten toon te stellen; de Marché Parisien de la Création Deze markt is een initiatief van de stad Parijs. Het biedt kunstenaars de mogelijkheid hun werken direct te verkopen aan het publiek, zonder tussenkomst van dure netwerken of tussenpersonen. Om hier te mogen exposeren en te verkopen moet je eerst langs een soort van ballotage commissie. Een kunstenaarscollectief selecteert vooraf de ambachtslieden en kunstenaars, om zo de professionaliteit en de kwaliteit blijvend te waarborgen. De meeste artiesten komen uit Parijs of uit de regio, maar ook vanuit het buitenland. Er vind een rotatie van kunstenaars plaats, zodat de markt steeds een ander aanzicht krijgt. Hoewel schilderijen en beeldhouwwerken de scène domineren zie je ook keramiek, sieraden, fotografie en spectaculaire hoeden. De markt is er elke zondag vanaf 10 uur tot en met zonsondergang.

Marché Parisien de la Création.

Vlak bij de uitgang van het metrostation Cité, aan place Louis Lépine, op de ile de la Cité maakt de vaste bloemenmarkt van Parijs elke zondag plaats voor een ander pareltje, de marché aux Oiseaux; de vogeltjesmarkt. Als er iets het lentegevoel versterkt, dan zijn het die kwetterende vogeltjes in hun houten kooitjes. 

Ook een van de mooiste wijken van Parijs; de Marais. De Marais heeft een Joodse voorgeschiedenis en is op zondag eveneens autovrij gebied. Het winkelgebied rond de rue des Francs Bourgeois en de Joodse wijk rond de rue des Rosiers, Waar veel trendy boetieks gewoon geopend zijn. Op zondag een absolute aanrader.

De Joodse wijk

Alle musea zijn op zondag gewoon geopend. Zij kennen namelijk hun sluitingsdag op dinsdag. Heeft u geluk en u bent in Parijs op de eerste zondag van de maand, dan zijn alle staatsmusea en sommige historische monumenten gratis.

Il est çinq heures, Paris s'éveille,

Il est cinq heures Paris se lève

Il est cinq heures je n'ai pas sommeil

1968 Jacques Dutronc

Marché du Boulevard Raspail tussen rue de Rennes (metro Rennes) en rue du Cherche Midi (metro Sèvres Babylone), 6e arrondissement, elke zondag van 9.00 uur tot 13,30 uur.

Marché Parisien de la Création, boulevard Edgar Quinet tussen de rue du Départ en de rue de la Gaîté, 14e arrondissement, metro Edgar Quinet, elke zondag van 10.00 uur tot en met zonsondergang.

Marché aux Fleurs en marché aux Oiseaux, place Louis Lépine, 1e arrondissement, metro Cité, elke zondag 8.00 uur tot 19.00 uur.

De Marais, 3e en 4e arrondissement, metro Saint Paul