TOASTEN OP DE KONING; KONINGSDAG 2026 IN PARIJS

Donderdag schijnt altijd een perfecte dag te zijn voor het organiseren van netwerk-bijeenkomsten. Zo ook de viering van Koningsdag 2026 in de residentie van onze ambassadeur in Frankrijk; Z.E. Jan Versteeg.

De prachtige ambtswoning van onze ambassadeur is gevestigd in het voormalige Hôtel d'Avaray in de Rue de Grenelle en al 106 jaar, sinds 1920, in het bezit van de Nederlandse regering  en sinds die tijd is het Hôtel d’Avaray dè officiële residentie van de ambassadeurs van het Koninkrijk der Nederlanden in Parijs. Het gebouw wordt intensief gebruikt om Nederland in Frankrijk op de kaart te zetten: er worden jaarlijks duizenden belangrijke gasten ontvangen uit alle lagen en sectoren van de samenleving. 

De persoonlijke uitnodiging viel vorige maand ‘in de bus’, eigenlijk mijn mailbox. Koningsdag in Parijs, en op de een of andere manier weten ze altijd een stralende dag uit te kiezen. Het is altijd een eer om (weer) persoonlijk te worden uitgenodigd voor een festiviteit in de chique Nederlandse residentie. Ik heb de eer gehad om vaker te zijn uitgenodigd door onze ambassadeurs waaronder Dhr. Ed Kronenburg, Dhr. Pieter de Gooijer en door Z.E. Dhr. Jan Versteeg.

 

Gekozen is voor de donderdag voor de viering van Koningsdag in Parijs, omdat tijdens de week van Koningsdag in Nederland  veel Parijzenaars met vakantie zijn. Het Fête du Roi is voor de ambassade hét moment om contacten in Frankrijk op de residentie uit te nodigen om zo waardering voor de samenwerking te tonen. 

Stipt om 17.30 openden zich de poorten aan de rue de Grenelle voor de honderden gasten en dat betekende  voor onze ambassadeur en zijn charmante echtgenote, in een tijdsbestek van krap drie uur, de hand schudden van een rijkgeschakeerd gezelschap. Onder de lentezon en tussen de tulpen verzamelden zich vertegenwoordigers van alle takken van sport  waarmee onze ambassade en de twee Parijse permanente vertegenwoordigingen (Unesco en OESO) te maken hebben: ministeries, internationale organisaties, ambassades, maatschappelijk middenveld, politie, landbouw, defensie, cultuur, media,  maar met name Nederlanders uit het Franse bedrijfsleven en verenigingen waaronder het CAPA, 'Club Affaires Paris Amsterdam', de NZGF, de Nederlandse Zaken Gemeenschap Frankrijk, de Nederlands-Franse Kamer van Koophandel (NFCC) en ANEAS, de oudste Nederlandse vereniging in Frankrijk en medewerkers van diverse NBSO’s; ‘Netherlands Business Support Offices’ zij ondersteunen ondernemers bij al hun plannen op een praktische manier. Wil je bijvoorbeeld exporteren of een onderneming vestigen in het buitenland? Zoek je marktinformatie of zakenpartners? De NBSO's helpen jou daarbij.

 Honderden gasten verzamelden zich onder de lentezon in de tuin van de residentie

In zijn toespraak benoemde Z.E. Jan Versteeg nog eens hoe belangrijk het is dat mensen en landen met elkaar in gesprek en uitwisseling blijven, ook (juist) in deze turbulente tijden. Ook benutte de ambassade de Koningsdagviering om een aantal Frans-Nederlandse innovatieve bedrijven te presenteren, een samenwerking met het Frans-Nederlandse Pact voor Innovatie en Duurzame Groei. En natuurlijk om producten als de Zeeuwse oester te promoten, onze ambassadeur komt niet voor niets uit Zeeland. Natuurlijk gingen ook de complimenten naar het ambassadeteam voor de organisatie van deze grote receptie met meer dan 800 genodigden.

Verschillende bedrijven kregen de kans om hun innovatieve produkten te tonen

Gasten konden virtueel kennismaken met diverse innovaties onder toeziend oog van Albert Einstein

Je vraagt je misschien af waarom de ambassade niet ook alle Nederlanders in Frankrijk uitnodigt voor een receptie. Dat is alleen al in praktische zin in een land als Frankrijk niet te doen: er zijn hier tienduizenden Nederlanders vast gevestigd en nog veel meer landgenoten die een deel van het jaar hier verblijven. Daar komt bij dat er eenvoudigweg geen budget voor is. Het zou niet passend zijn om de Nederlandse belastingbetaler aan te slaan voor puur feestelijke gelegenheden voor Nederlanders in het buitenland, hoe leuk dat ook zou zijn. Ook dit jaar werd de Koningsdagreceptie mogelijk gemaakt met steun van zowel het Franse- als het Nederlandse bedrijfsleven.

Een van de sponsoren Oesterij D'Hooge uit Yerseke 

Dit keer was ik er met een dubbel gevoel, want het was de laatste keer dat ik onze ambassadeur de hand kon schudden en de beide “PV’s”: mevrouw Monique van Daalen, Permanent Vertegenwoordiger bij UNESCO in Parijs en de heer Jochem Wiers, Permanent Vertegenwoordiger bij de OESO in Parijs. Want op 9 januari 2026 ontving ik het volgende bericht:

Deze Koningsdag in Parijs betekent ook het  afscheid van onze ambassadeur in Frankrijk(r) en van de beide Permanent Vertegenwoordigers; Monique van Daalen (l) en Jochem Wiers (m)

 

De ministerraad heeft op voorstel van minister Van Weel van Buitenlandse Zaken ingestemd met 17 ambassadeursbenoemingen. Deze zijn pas definitief als de gastlanden hun goedkeuring hebben verleend. Tevens heeft de ministerraad ingestemd met de benoeming van 3 permanent vertegenwoordigers bij internationale organisaties. De benoemingen gaan vanaf komende zomer in. 

Frankrijk, met standplaats Parijs: Thijs van der Plas, nu Permanent Vertegenwoordiger van het Koninkrijk der Nederlanden bij de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO); Opvolger van Jan Versteeg 

Permanent vertegenwoordiger van het Koninkrijk der Nederlanden bij de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), met standplaats Parijs: Guido Landheer, nu directeur Europees, Internationaal, Agro-economisch beleid bij het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN).  Opvolger van Jochem Wiers 

Permanent vertegenwoordiger van het Koninkrijk der Nederlanden bij de organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO), met standplaats Parijs: Sander Cohen, nu ambassadeur in Panama. Opvolger van Monique van Daalen

Er werd aandachtig geluisterd naar de speech van onze ambassadeur: "Het belangrijkste punt is de uitstekende betrekkingen tussen Nederland en Frankrijk op veel gebieden. De wind die tussen onze twee landen waait is een wind van vriendschap, een wind van samenwerking, een wind van innovatie. In een wereld in voortdurende onrust. Een vriendschap die goud waard is !"

Na het zingen van het Wilhelmus "leve de Koning" gevolgd door een driewerf hoera! 

 

Nederlandse ambassadeurs blijven meestal ongeveer vier jaar op dezelfde post (land of internationale organisatie). Deze praktijk van rotatie is een vast onderdeel van de diplomatieke dienst en heeft verschillende redenen:

Voorkomen van ‘verkleving’ (objectiviteit): Een ambassadeur moet de belangen van Nederland behartigen. Na vier jaar is het risico groot dat een diplomaat te veel vereenzelvigd raakt met het gastland of te persoonlijke banden opbouwt, wat de objectiviteit kan beïnvloeden.

Frisse blik: Een nieuwe ambassadeur brengt nieuwe energie, netwerken en ideeën mee. Dit houdt de relatie tussen Nederland en het gastland levendig en up-to-date.

Carrièreontwikkeling en expertise: Het rouleren zorgt ervoor dat diplomaten ervaring opdoen in verschillende landen en regio's, wat hun expertise vergroot. Na vier jaar is het tijd voor een nieuwe uitdaging in een andere omgeving.

Netwerk en relaties: Vier jaar wordt gezien als een goede termijn om een stevig netwerk op te bouwen, resultaten te boeken en vervolgens de opgebouwde relaties weer over te dragen aan een opvolger.

Bron: Ministerie van Buitenlandse Zaken.

Onze ambassadeur in gesprek met dhr. Marcel Bastide burgemeester van Arromanches-les-Bains. Hier kwam 80 jaar geleden, tijdens de invasie, het Pantserinfanteriebataljon Garderegiment Fuseliers Prinses Irene aan land 

 

Jan Versteeg

Woensdag 8  februari 2023 mocht ik voor het eerst kennismaken met Dhr. Jan Versteeg voor een persoonlijk interview en het overhandigen van drie door mij geschreven Parijs reisgidsen (voor de blog hierover, klik hier).

Mijn eerste kennismaking op op 8 februari 2023. Hier voor een kunstwerk van de Nederlandse kunstenaar Huub van der Loo

Jan Versteeg werkt al sinds 1991 voor het Nederlandse ministerie van Buitenlandse zaken en sinds 13 oktober 2022 als ambassadeur van Nederland in Frankrijk, na eerder dezelfde functie in Griekenland en Spanje te hebben bekleed. Van 2015 – 2019 was hij werkzaam als grootmeester van het Huis van Z.M. de Koning. Uniek aan onze ambassadeur is dat hij actief is via sociale media, waaronder een officiële Facebookpagina. Hij begon hiermee als ambassadeur in Madrid tijdens de corona-crisis met circa 1.500 volgers en vervolgens uitgroeide naar 34.500 volgers. Ook vanuit Parijs schrijft onze ambassadeur op zijn eigen facebookpagina ‘Ambassadeur Jan Versteeg’ elke week een verhaal om een persoonlijke benadering te geven van zijn dagelijkse werkzaamheden en om zo een band op te bouwen met zijn volgers. Buiten passie voor zijn werk heeft hij een passie voor sport (windsurfen, snowboarden, zeilen, hardlopen, voetbal) en lezen (geschiedenis, moderne literatuur, kunst).

Voor mij is het nog onbekend wat zijn volgende functie zal zijn, want na een periode van vier jaar keren ambassadeurs meestal even terug naar Nederland om ‘binding’ te houden. Hopelijk krijg ik in de toekomst de mogelijkheid om persoonlijk kennis te maken met onze nieuwe ambassadeur Z.E. Thijs van der Plas.

Het netwerken kan beginnen: vlnr modeontwerper  Christian  Lagerwaard, fotografe Sacha van Dorssen en Lilian Widdershoven hoofd Atelier Néerlandais

Vlnr: Hendrik Klinkert, bestuurslid NZGF - Nederlandse Business Club Frankrijk, Pieter de Gooijer, Partner, Brunswick Group en voormalig Nederlands ambassadeur - Bob Franke directeur Service & Exploitatie van de Eiffeltoren

Netwerken

Nederland kent zo’n 150 ambassades, consulaten en vertegenwoordigingen in bijna alle landen van de wereld; van Argentinië tot Zimbabwe en van Canada tot Japan maar geen enkele ambassade heeft de beschikking over een cultuur hub zoals het Atelier Néerlandais, die in 2014 door de ambassade is opgericht. 

Het Atelier Néerlandais aan de avenue Victoria in het 1e arrondissement

Het Atelier Néerlandais is een platform voor Nederlandse ondernemers in de culturele sector, met name op het gebied van design, kunst en uitgeverijen. Het biedt hen ruimtes voor ontmoetingen, productpresentaties, modeshows en trainingen. Bedrijven kunnen ook gebruikmaken van het advies en de diensten van de ambassade op zowel economisch als cultureel gebied. De activiteiten van het Atelier Néerlandais, samen met het culturele programma van de ambassade, bevorderen de zichtbaarheid van de Nederlandse cultuur in Frankrijk. Mede dankzij de steun van Jan Versteeg heeft het Atelier de kans gekregen om van de rue de Lille in het 7^e arrondissement, te verhuizen naar een toplocatie in het hart van Parijs, de avenue Victoria, in het 1^e arrondissement. 

Vlnr: Simone van Vorselen van Lobster@Work en Lilian Widdershoven

Onder leiding van Lilian Widdershoven wordt het Atelier regelmatig ingezet voor culturele evenementen. Bijvoorbeeld tijdens beurs- en festivalweken is het Atelier Néerlandais, en vaak ook de residentie, dè Nederlandse locatie in Parijs, denk aan Paris Photo, Paris+ by Art Basel, Paris Design Week en de modeweken. Kortom een mekka voor uw blogger om kennis te maken met een omvangrijk netwerk wat ik DE MAKERS noem. Culturele ondernemers  wonend en werkend in Frankrijk.

Vlnr: Stefan Koreneef, wetenschaps en innovatie attaché - Joris Houtman, NBSO Lille - Sarah Jane Mellor -  Joannette Polo, medewerkster afdeling innovatie -  Corina van Broekhoven, Consul honoraire te Lille

Leroy van Halen, modeontwerper en lid van het Atelier Néerlandais, Beate Gerlings, hoofd Cultuur en Communicatie Nederlandse ambassade

 

Regelmatig schrijf ik in mijn blog over die Nederlanders die wonen en werken in Frankrijk en op hun manier een bijdrage leveren om de Nederlandse cultuur te promoten in Frankrijk. En met succes!. Zij zijn de creatieven, de mensen met ideeën, kunstenaars, dromers, en de durfallen met  verbeelding, energie, ambitie en intuïtie om iets te creëren vanuit het niets. Ze brengen Nederlandse cultuur tot leven. Al deze bijzondere Nederlanders heb ik leren kennen dankzij de netwerken en hulp van de Nederlandse ambassade in Frankrijk. Door de jaren heen hebben jullie in mijn blogs kennis kunnen maken met verschillende Nederlandse stakeholders zoals: 

Irene van Zeeland: dansdocent en choreograaf en hoofd Holland Dance Festival in de Maatschappij

 

Vraagje, gaat de Eiffeltoren in de verkoop? Bob Franke, directeur Service & Exploitatie van de Eiffeltoren en Otto René Weijsenfeld, topmakelaar bij Christie's International Real Estate

Florieke (Flora) de Geus, (jazz) muzikante & cultureel freelancer - Joan Mols, Consultant voor de creatieve en gastronomische sector 

Bob Franke: is al 25 jaar een van de directeuren van de Eiffeltoren, om precies te zijn Chef du service Exploitation Tour Eiffel. 

Jos Verheugen: kunstschilder. 

Vlnr: Bart & Rob, managers van Holland Bikes Paris, schrijver van fietsboeken (“Pourquoi pas le vélo? Envie d’une France cyclable”, “50 bonnes raisons de faire du vélo” et “Désir d’agir"): Stein van Oosteren en Edde Jansen product manager OuiCycle tours

Paulus Bolten: dandy, kunstenaar met leer, schoen- en kledingontwerper, meester in het patineren of zoals de Fransen het zouden zeggen l'artiste patineur'. 

Thu Nguyen: Thu is een vrouwelijke  couturier in Parijs. Als een van de zeer weinige Nederlandse couturiers is Thu geïnviteerd door de ‘Fédération de la Haute Couture et de la Mode’ (FHCM) 

Louise-Jacqueline: onderneemster, ontwerpster en couturier met een eigen label ‘Fabriqué à Paris LOUISEJACQUELINE’.

Uw blogger met Margot van Huijkelom, visual artist en Manuela Luchtmeijer, visual artist - graphic designer

Instagram momentje

 

Margot van Huijkelom: modetekenaar en beeldend kunstenaar. 

Stein van Oosteren: Deze Nederlander staat inmiddels in Parijs en omstreken bekend als de man van 300 miljoen. Hij kreeg het voor elkaar dat de Franse overheid 300 miljoen heeft uitgetrokken voor het aanleggen van 650 kilometer aan onafgebroken en veilige fietspaden in en rondom Parijs, om zo de belangrijkste voorsteden van de regio met elkaar te verbinden.

Organisatoren van de Koningsdagnetwerkborrel Nynke de Vries en Roger Strijland van de afdeling Cultuur en Communicatie

Delegatie uit Ghana en Botswana

Bart Koetsier: werkt onder andere in opdracht van Le Monde, de Volkskrant, NRC Handelsblad, Vrij Nederland en de Morgen. Bart is tevens een Nederlandse portret- en documentair fotograaf. 

Petra Ponfoort: Op haar LinkedIn profiel omschrijft de rasechte Amsterdamse Petra Ponfoort zich als fixer, locatie scout, vertaler, producer voor Internationale en Nederlandse film- en tv producties. 

Lilian Widdershoven: sinds januari 2021 hoofd van het Atelier Néerlandais. 

Carla Rump : beeldend kunstenares. 

Michèle van de Roer: multidisciplinair beeldend kunstenares die schilderkunst, gravures, beeldhouwkunst, fotografie, installaties en video gebruikt. 

TIP: Tik de namen in bij de zoekfunctie in mijn weblog en je komt automatisch terecht bij de blog over de betreffende persoon. 

TIP: De leden van het Atelier Néerlandais showen hun werk tijdens een expositie "Members Only – but you’re invited!" van vrijdag 12 t/m zondag 14 juni van 11:00 tot 17:30 - Vernissage op Vrijdag 12 juni van 17:30 tot 20:00. 

Binnenkort meer over mijn interessante ontmoetingen tijdens deze Koningsdag netwerkborrel. Wederom een Grand Merci voor de uitnodiging excellentie. Het gaat u goed!

Albert Einstein wijst de weg naar de uitgang, tijd om naar huis te gaan